Van Loutro naar Glycka Nera

Dag 7 van onze wandelreis is aangebroken, onze laatste wandeldag én voorlaatste vakantiedag... We eindigen onze roadtrip waar we begonnen zijn namelijk in Chania. Vandaag is de route gepland van Loutro naar Chora Sfakion maar door omstandigheden - ik heb wat last van migraine - doen we van Loutro naar Glycka Nera en nemen we dan de boot naar Sfakia.

We nemen dus afscheid van het magische Loutro en onze super vriendelijke hotel uitbater die zo goed voor ons gezorgd heeft. We zoeken het startpunt op van de E4 wandelroute, ja...in Loutro moet je de uitgang wat zoeken :) en klimmen nu oostwaarts naar boven langs (terug) rotsachtige wilde hellingen richting kustpad.

De route is op zich niet bijzonder moeilijk, de paden zijn goed enkel zijn er gedeeltes waar het pad zeer smal is en je van grote hoogte recht naar beneden kijkt. We wandelen langs de kapel van Timios Stavros, ongeveer 1 km op de weg vanaf Loutro. Deze kapel was ooit de locatie van een Venetiaanse vestiging met nog wat overblijfselen in de omgeving. Geniet ondertussen wat van het uitzicht want het is hier gewoonweg prachtig...

Na een uurtje wandelen langs de kust komen we aan bij Glycka Nera beach, één van de mooiste stranden van Kreta volgens de boekjes. Dit is zeker zo en gelukkig denk ik dan is dit paradijsje enkel te voet of per boot te bereiken...wij staan hier nu praktisch alleen wat zalig genieten is natuurlijk.

Een andere naam voor het strand is "Sweet water beach", dit is de vertaling vanuit het Grieks en de naam komt van de zoetwaterbronnen op het strand. Daarom staan er ook bomen op het strand, en in 2003 werd Glyka Nera gekozen tot het mooiste strand van Kreta.

Eenmaal aangekomen in Chora Sfakion kunnen we onze bagage ophalen in het Diving Center van Notos Mare dat zich bevindt voorbij de hoofdkade. We kopen aan het ticketkantoor Anendyk onze bustikket terug richting Chania. Koop zeker hier uw tikkets alvoor naar de bushalte te gaan, de halte van de bussen is dan nog een 20 minuten stappen. Duur van de reis naar Chania is 1u30.

Special thanks aan de goeie organisatie van Zuiderhuis Gent, het was een superleuke wandel-vakantie ! Dank u Elena :)

Loutro Bay & Aradena Kloof

Toen we toekwamen in Loutro met de boot van Agia Roumeli was er nog altijd stroompanne in de ganse omgeving. Ondanks dit minder leuke gebeuren bleef de sfeer optimaal...niemand kan er iets aandoen, enkel the Greek Governement :) kon weer zorgen voor licht, warm water en werkende frigo's. De kaarsjes en de raki werden op tafel gezet en er werd veel gepraat en gelachen. En dan rond 22.00 u floepten de eerste lichten langzaam weer aan. Op onze 6de reis wandeldag kwamen we wakker met een zalige zon in het mooie, magische Loutro... Goeiemorgen!

De naam 'Loutro' betekent in het Grieks 'bad'. Deze naam heeft het dorp te danken aan de baden die er in de buurt zijn gevonden. Het was ook altijd een belangrijke haven omdat het afgeschermd is van de wind. Gelegen in de beschutting van de baai, met onderaan de uitlopers van de Lefka Ori. Een klein schilderachtig vissersdorp aan de kust van Zuid-Kreta, enkel te bereiken via de boot vanuit Sfakia of wandelend. Een kleine veilige haven voor mensen die houden van rust en natuur, én het echte Kretenzische dorpsleven. Hier heerst een gevoel van vrijheid, licht en ruimte, geen grote hotels en geen auto's. Er zijn een paar restaurants en een aantal barretjes. een mini-market en een souvenirswinkel. Loutro is tevens ook een ideale startplaats voor wandelaars, naar onder andere de Aradena Kloof.

Dag 6 starten we dus inderdaad naar de beruchte Aradaina kloof. In ons wandelpakket van het Zuiderhuis heb je altijd de keuze tussen een korte en een lange versie van route. Aangezien wij nog geen echt getrainde kloof-wandelaars zijn kiezen we voor de korte versie van 8K, want we wisten eigelijk niet goed wat er ons te wachten stond na het lezen van verschillende reviews, en ik had wel wat schrik. Onze andere Zuiderhuis getrainde vrienden 'the boys' hebben voor de langere versie gekozen én vonden het inderaad heel erg pittig :)

De kortere optie is via Finikas en het dorpje Livania, met dan de afdaling door het laagste deel van de kloof. Bewegwijzering : E4 geel en zwart tot in Finika, dan blauw op het gele parcours.

Aradena is de naam van een rivier, dorp en kloof. De Aradena kloof is kleiner dan de Samaria kloof en net zo indrukwekkend met zijn steile, hoge wanden maar toch spannender qua wandel-intensiteit. Er is hier geen goed aangeduide route, de kleuren op de rotsen die je moet volgen zijn niet altijd even zichtbaar, het pad is niet altijd een pad, en op sommige plaatsen moet je over reuze rotsblokken :)... en dit is dan nog maar de korte en gemakkelijke versie. Op een bepaald moment waren wij heel alleen in de kloof met alleen maar het geluid van de geiten rondom ons, ze waren ons precies aan het uitlachen. Was ik blij toen we (bijna) op het einde mensen tegenkwamen in tegenovergestelde richting :) we waren dus niet meer zo ver van het einde van de kloof. Bijna aangekomen aan het prachtige kleine strand van Marmara. Aan het strand zijn er ligstoelen en parasols, en hoger gelegen -op en rots natuurlijk- een strandbar met een geweldig zicht!

Zoals je kan zien op de laatste foto was het weer precies wel wat aan het keren en hebben we ons laten terugvaren met een gedeelde taxiboot naar Loutro. Bye bye Aradaina...misschien tot nog eens voor de langere versie :)