Amal Association Cooking Class

Ben je in marrakech en wil je een zinvol project steunen dan moet je zeker eens een kookles volgen bij de vrouwen van Amal! De ngo biedt alleenstaande vrouwen en moeders werk én de mogelijkheid om in hun levensonderhoud te voorzien. Een organisatie die zo goed werk verricht voor deze vrouwen in Marrakech, ze worden opgeleid om vervolgenste kok te worden in hotels, restaurants en riads in de hele stad. Alles voor vrouwen, alles door vrouwen. Het Amal Center is een non-profit organisatie, die deze moedige vrouwen ondersteunt op hun weg naar 'empowerment' en financiële onafhankelijkheid.

In deze 3 uur durende kookcursus leer je niet alleen de geheimen van het bereiden van een authentieke Marokkaanse tajine,pastilla en/of couscous en andere lekkernijen... Tijdens het pruttelen van de potten op het houtsvuur kan je ook genieten van een tradionele theeceremonie, met natuurlijk de lekkere bijhorende koekjes :)

De groepjes worden onderverdeeld en dan werk je telkens in duo aan uw gerecht. We voelen al heel snel aan wat een fantatische en waardige organisatie dit is. Al spreken we niet dezelfde taal, de taal van eten is universeel, we begrijpen alles wat we moeten doen. En deze vrouwen zijn zo goed georganiseerd! T'is moeilijk onder woorden te brengen....

Onze 2de dag Marrakech kon dus ook bij deze niet meer stuk, en dit niet alleen om het eten dat we maakten maar ook de leuke opleiding over de Marokkaanse keuken en cultuur. Zeker ook als je te horen krijgt dat het nog altijd 'overleven' is voor heel veel mensen na de aardbeving... als je op die manier uw steentje kan bijdragen, gewoon doen!

Na de gezellige thee-ceremonie waar we ook te horen kregen hoe de organisatie van Amal ontstaan is, beginnen ze aan het maken van het filodeeg voor de pastilla. Dit mogen wij niet zelf doen maar we worden wel ondergedompeld in deze tradionele werkwijze van het bereiden van vellen op een ultra-hete bakplaat.

Amal heeft een restaurant in Gueliz dat een geweldig menu van Marokkaanse gerechten serveert. In hun Targa-locatie waar ze hun catering doen, gaan deze fantastische kooklessen door én elke zaterdag is er een vegetarisch lunchbuffet. Bekijk hun sociale media voor meer informatie. Insjallah!

Maison de la Photographie de Marrakech

Ietwat verscholen achter de Medersa Ben Youssef bevindt zich een klein, charmant huisje/riad. 'Klein maar fijn' zeggen wij dan, dus zeker een bezoekje waard als je meer wil weten over fotografie en het rijke culturele erfgoed van Marokko. En het is zeker een meerwaarde als je in dat land aan het reizen bent, waar je ook kijkt, je bent plotseling in een andere wereld die niet meer bestaat.

Het museum , in het hart van de medina, is een 1/2 uurtje stappen van onze riad Dar Chibania én dus ideaal om te wennen aan de medina-vibe met zijn kleine straatjes. Als herkenningspunt neem je de Medersa Ben Youssef, de voormalige Koranschool, dan ben je zeker in de goeie richting aan het stappen.

Het museum opende voor het eerst haar deuren in 2009, en beschikt over een uitgebreide collectie van bijna 10.000 oude foto's. Een fractie hiervan is te zien in de vele kamers van de riad. Zwart-wit foto's uit de geschiedenis van Marrakesh en Marokko. Je kunt er zien hoe het er vroeger aan toe ging, van de jaren 1870 tot de jaren 1950.

Dompel jezelf dus onder in de oude foto's van de 1ste fotografen die in Marokko kwamen. Neem je tijd zoals ze hier zeggen :) Het museum heeft 2 verdiepingen met veel kamers en alles is er goed georganiseerd. Er zijn ook kleine filmpjes te zien van de laatste 160 jaar, evenals interessante portretten ook op grote doeken...Prachtig!

Eventjes uitrusten na dit intens bezoekje kan je natuurlijk ook op het gezellige dakterras, voor een hapje en een drankje, met een prachtig uitzicht over de medina. Marhaba!

Riad Dar Chibania

Tijdens het zoeken naar een leuke Riad voor onze 1ste Marrakech avontuur, was het eventjes chaos in mijn hoofd :) Zoveel riads dat er zijn...hoe moet je uit al die keuze de beste halen? Na de 100ste riad kwam ik Dar Chibania tegen, en ben ik gestopt met zoeken. Dit is het én dit was het... Het is moeilijk om het in een paar woorden/zinnen samen te vatten, dus ik hoop dat mijn bijhorende foto's voldoende voor zich spreken, en jullie een idee geven over deze prachtige oase in de drukke medina.

Dar Chibania is gelegen in het hart van de oude stad, meer specifiek in het noorden van de medina. We hadden voor alle zekerheid de hotel transfer geboekt om ons te komen afhalen van de luchthaven, en dit is dan bij deze ook vlekkeloos verlopen. Laat je echter niet afschrikken van de lokale kruier die uw valies wil vervoeren naar de riad :) Anyway, de riad is gelegen aan 1 van de toegangspoorten, wat dus heel gemakkelijk is als je een petit taxi nodig hebt. Prijs altijd op voorhand bespreken.

En hier stap je dan binnen in een andere wereld... De geur van oranjebloesems en jasmijn komt je tegemoet, evenals de stilte, het tumult van de medina is hier geen beetje hoorbaar. Enkel het zingen van de Moskee én het fluiten van de vogeltjes. We krijgen een uitgebreide rondleiding in dit 17e eeuwse huis, 3 huizen zijn er samengevoegd tot dit prachtige pareltje. De riad is echt groot, met twee ruime binnenplaatsen vol met bomen en bloeiende planten. Enorm veel aandacht voor details, de ruimte, de authenticiteit... elk hoekje verteld een verhaal.

Door deze indeling voelt het alsof je de hele riad privé hebt. Af en toe zagen we andere hotelgasten verschijnen vanuit hun geheime locatie/kamer. Wij hebben enkel gebruik gemaakt van het uitgebreide ontbijt, geserveerd in een cosy hoekje op de binnenplaats, maar je kan natuurlijk vragen om eens op een andere plaatsje te ontbijten :)

En dan hebben we nog het fantastische dakterras...de kers op de taart :) Je kan er genieten van een maaltijd, een boek lezen en/of genieten van het zicht over de tumultueuze medina en het omringende Atlasgebergte.

De perfecte plaats om hier te starten met onze 1ste Marrakech-citytripke. De service was er absoluut ook hartverwarmend en heel gastvrij. We zijn een onvergetelijke ervaring rijker én zijn zeker van plan er terug te keren. Insjallah!

Van Loutro naar Glycka Nera

Dag 7 van onze wandelreis is aangebroken, onze laatste wandeldag én voorlaatste vakantiedag... We eindigen onze roadtrip waar we begonnen zijn namelijk in Chania. Vandaag is de route gepland van Loutro naar Chora Sfakion maar door omstandigheden - ik heb wat last van migraine - doen we van Loutro naar Glycka Nera en nemen we dan de boot naar Sfakia.

We nemen dus afscheid van het magische Loutro en onze super vriendelijke hotel uitbater die zo goed voor ons gezorgd heeft. We zoeken het startpunt op van de E4 wandelroute, ja...in Loutro moet je de uitgang wat zoeken :) en klimmen nu oostwaarts naar boven langs (terug) rotsachtige wilde hellingen richting kustpad.

De route is op zich niet bijzonder moeilijk, de paden zijn goed enkel zijn er gedeeltes waar het pad zeer smal is en je van grote hoogte recht naar beneden kijkt. We wandelen langs de kapel van Timios Stavros, ongeveer 1 km op de weg vanaf Loutro. Deze kapel was ooit de locatie van een Venetiaanse vestiging met nog wat overblijfselen in de omgeving. Geniet ondertussen wat van het uitzicht want het is hier gewoonweg prachtig...

Na een uurtje wandelen langs de kust komen we aan bij Glycka Nera beach, één van de mooiste stranden van Kreta volgens de boekjes. Dit is zeker zo en gelukkig denk ik dan is dit paradijsje enkel te voet of per boot te bereiken...wij staan hier nu praktisch alleen wat zalig genieten is natuurlijk.

Een andere naam voor het strand is "Sweet water beach", dit is de vertaling vanuit het Grieks en de naam komt van de zoetwaterbronnen op het strand. Daarom staan er ook bomen op het strand, en in 2003 werd Glyka Nera gekozen tot het mooiste strand van Kreta.

Eenmaal aangekomen in Chora Sfakion kunnen we onze bagage ophalen in het Diving Center van Notos Mare dat zich bevindt voorbij de hoofdkade. We kopen aan het ticketkantoor Anendyk onze bustikket terug richting Chania. Koop zeker hier uw tikkets alvoor naar de bushalte te gaan, de halte van de bussen is dan nog een 20 minuten stappen. Duur van de reis naar Chania is 1u30.

Special thanks aan de goeie organisatie van Zuiderhuis Gent, het was een superleuke wandel-vakantie ! Dank u Elena :)