Het wad op tafel bij 't Ailand

Een leuke reis afronden met een gezellig etentje onder de reisvrienden... het klinkt cliché, maar het behoort tot 1 van de hoogtepunten van de reis... samen uit, samen thuis! Met de nodige 'tips' van Robert, de eigenaar van onze vakantiewoonst, zijn we afgezakt naar het beste visrestaurant van Lauwersoog : het eetlokaal 't Ailand, Haven 49.

De eigenaars zijn wadvisser Barbara Geertsema en haar man Jan, en ze bevinden zich van zelfsprekend regelmatig op de Waddenzee. Op een natuurvriendelijke manier - met de rubberboot - vissen ze op wilde wadoesters , strandkrabben en andere lekkernijen van het wad. Mag ik dan ook van de gelegenheid gebruik maken om te melden dat ik dus hier mijn 1ste oester des levens heb geproefd! Misschien wil ik vanaf nu alleen maar wadoesters :) Ver moeten Barbara en Jan niet gaan om al dit lekkers, daar de fuiken meteen achter het restaurant staan, een bewuste keuze neem ik aan. In 't Ailand serveren Barbara en Jan ook vis uit de Noordzee en wadproducten als kokkels, garnaaltjes, cranberries, duindoorn, groente en uit waddenklei getrokken aardappelen...  de waddenzee is rijk aan lekkere producten en wij mogen er van eten! Daar er binnen geen plaats meer vrij was - niet gereserveerd - hebben we toch plaats genomen boven op het terras, en dat was geen slechte keuze... met de wind door de haren, de avondzon op onze snoet én een prachtig zicht op Schiermonnikoog!

* Friends that become family *

Ontdek Schiermonnikoog

Onze planning kon niet perfecter! Volgens het weerbericht zal de zon de ganse dag van de partij zijn... dus wij gaan vandaag de boot op met de fiets, naar het prachtige Schiermonnikoog! Misschien eerst een kleine uitleg voor de lezers over de praktische kant wat de beste manier is om dit te organiseren. Eigenlijk wijst het zichzelf een beetje uit. De overzetboot vertrekt vanuit Lauwersoog en dit is vanuit Kollumerpomp een 20 minuten rijden - heel rustig bij ons op de baan - en dan kan je rechtstreeks parkeren op de bijhorende betalende parking, deze is op wandelafstand van de veerboot.
Wij hebben onze tickets niet op voorhand online aangekocht daar wij niet goed wisten wanneer wij zouden gaan, maar geen paniek... er staan buiten aan het gebouw kaartautomaten om uw boottickets te kopen en dit ging heel vlot. De prijs bedroeg voor ons gezin van 3 met de fietsen : 73.80 Euro, en dit is natuurlijk voor een retourtje.

De schepen zijn voorzien van alle comfort, heel proper en voldoende ruimte. Aan boord is er een koffiebar met broodjes en andere versnaperingen, WiFi en televisieschermen die u voldoende info geven over het eiland. Maar bij dit lekker, zonnig weerke zitten wij maar al te graag op het ruime dek! De 45 minuten vaartijd zijn zo om... én goedgemuts met de zon op onze kruin fietsen wij gezwind het eiland op!

Volgens de boekjes is het Friese Waddeneiland Schiermonnikoog één van de meest prachtigste en spannendste natuurgebieden van Nederland. Het mag zich dan ook met trots Nationaal Park noemen.

Zoals je een beetje zal kunnen zien op de foto's zijn er op dit kleine eilandje verschillende landschappen te vinden : bossen en duinen met mooie bloemen, een oneindig mooi strand, mooie uitzichten en wadplaten vol vogels...  waar ik dan jammer genoeg geen foto's van heb... zal voor de volgende keer zijn ;) 

Hier zijn we aangekomen aan de meest noordelijke strandlocatie van Nederland. Er waait hier wel een klein strak windje maar het is hier gewoonweg zalig en mooi... dus de beslissing om hier te lunchen is dan ook vlug genomen. Strandpaviljoen 'De Marlijn' heeft lekkere vissoep op hun kaart staan en de bijhorende gezellige sfeer én goeie bediening krijg je er gratis bij!

Schiermonnikoog is 20 kilometer lang en 4 km breed, en daarmee verreweg het kleinst bewoonde autoluwe Waddeneiland. Op het eiland zijn 2 torens geplaats. De witte toren werd mettertijd overbodig daar de rode toren een mechanisch, rondraaiend licht kreeg en nu nog steeds 24 uur per dag bemand is. En rode vuurtorens zijn toch altijd een beetje idyllisch hé... :) 

Hoe klein Schiermonnikoog ook is, het biedt grote waarde aan de natuur en tal van mogelijkheden dat je hier kan doen op dit zalig eilandje. Tijdens het fietsen zit ik al stiekem te plannen dat ik hier wel eens 1 weekje zou kunnen verblijven... dit is de ideale dichtbijspot om eens helemaal weg te zijn van onze drukke wereld! En kijk... op deze foto hieronder kun je in de verte de witte vuurtoren zien :) 

Bij de VVV Schiermonnikoog en het bezoekerscentrum zijn er natuurlijk diverse fietsroutes beschikbaar. Wij hebben dit niet gedaan en ons gewoon laten leiden door onze zintuigen :) Bij een langer verblijf op dit eiland zou ik natuurlijk wat meer moeite doen om het eiland te ontdekken... want hier zijn voldoende activiteiten om u niet te vervelen, lees ik hier in de Lytje Pole agenda.

Het eiland dankt zijn naam aan de eerste bewoners, de Cisterciënzer monniken van het klooster Claercamp uit Friesland, die zich in de Middeleeuwen op het eiland vestigden. Schier staat voor grijs en oog staat voor eiland = grijze monnikeneiland... die voor mij heel kleurrijk is! 

Misschien moet ik mijn titel aanpassen naar : Refreshen op Schiermonnikoog! 

Wadwandelen Paesens - Moddergat

Als je dan toch aan de Waddenzee bent is het eigenlijk een klein beetje vanzelfsprekend dat je meedoet aan het wadlopen en/of - wandelen, per boot, alleen of samen met een organisatie. Wij hebben dit op onszelf gedaan want we wisten niet goed hoe we dit konden inplannen in ons schema, mede dankszij het 'regen'weer. Als je dit met een ervaren persoon wil doen moet je dit dus reserveren op voorhand en voorzien zijn van de nodige kledij en schoenen of laarzen. We zijn er dus zelf op uit getrokken op een avond rond 19.00 uur daar het dan laag water was. Geen idee wat ons te wachten stond... alleen dat we onze oude schoenen niet meer zouden terug meenemen naar huis :)

Links van het Lauwersmeer liggen 2 vissersdorpen Paesens - Moddergat met een rijke maar ook triestige geschiedenis. Tot op heden zijn de sporen van deze geschiedenis in het dorp te zien... de stormramp in de nacht van 5 op 6 maart 1883. Eén van de zwaarste voorjaarsstormen ooit vaagde vrijwel de gehele vissersvloot van de dorpen weg. De ramp kostte 83 vissers het leven en bracht vele families jarenlange armoede.

Tevens maakt dit gebied uit van een historische wandelroute langs het watertje ' De Paesens en loont het zeker de moeite om de zeedijk op te lopen. Aan deze kant zie je de prachige vissershuisjes en het uitgestrekte landschap....

En bij helder weer aan de andere kant kan je Schiermonnikoog zien liggen.

Zoals je kan zien op de foto's doe je niet uw zondagse outfit aan :) Bij ons stond er die avond een heel strakke wind en was er een beetje motregen. Wat waren wij daar nu eigenlijk aan het doen en wat moet je u nu daar bij voorstellen? De bedoeling is dus dat je heel ver kan stappen zee-inwaarts en op tijd terugkeert natuurlijk :)  Je zakt hier wel heel diep weg, zoals in een moeras en je moet toch wat moeite doen om te stappen. Deze modder is wat blauw van kleur en blijft plakken op de huid. Ons hadden ze dus aangeraden om een stevige oude basket aan te doen en eventueel een short. En hou er ook rekening mee om wat verse kousen, andere schoenen én een lange broek mee te nemen voor de terugweg.

Zeehondencentrum Pieterburen

Niet alleen voor volwassenen is Groningen een fantastische bestemming, ook zijn er ook veel leuke uitstapjes om te doen met de kinderen... én aangezien wij vergezeld zijn van 2 tienermeisjes die soms een beetje een lichte schermverslaving aan het kweken zijn moeten wij creatief zijn op regenachtige dagen :) Ga dus zeker naar de zeehonden kijken in Pieterburen en laat je verwonderen door deze bijzondere dieren!

Zeehondencentrum Pieterburen is een opvangcentrum voor verdwaalde, verzwakte en gewonde zeehonden. Hier worden ze dus verzorgt tot het moment dat ze weer terug naar zee kunnen. Het bezoekerscentrum is compleet vernieuwd en als bezoeker kun je een kijkje nemen in de keuken en in het ziekenhuis van het zeehondencentrum.

Wil je nog meer zien van en te weten komen over zeehonden? Maak een afspraak voor een exclusief kijkje achter de schermen of kom een dagje meewerken als zeehondenverzorger :) Ik heb hier al een tiener in de aanbieding, een toekomstige dierenarts!

Een rondje Lauwersmeer

Het grootste en bekendste Groninger meer is Nationaal Park Lauwersmeer : een meer dat ooit als zee begon en in 1969 transformeerde tot het Lauwersmeer. Onze verblijfplaats It Dreamlân ligt 'gelukkig' dichtbij het Nationaal Park Lauwersmeer en mits een goede 'weers'voorbereiding of beter gezegd planning gaan wij de tocht doen met de fiets. Een tochtje van om en rond de 45 km en volledig plat!

Zoals je ziet op de kaart is het een natuurgebied op de grens van Groningen en Friesland. Een gebied dat enorm populair is bij vogelaars vanwege de vele bijzondere soorten die er komen, en langs het fietspad kan je soms ook buizerds en andere roofvogels spotten die vanaf een paaltje hun territorium bespieden... én met veel geluk zie je ook de zeearend, daar het Lauwersmeergebied één van de weinge plekken is in Nederland waar die voorkomt.

De Kollumerwaard aan de zuidkant van het Lauwersmeer is een uitgestrekt gebied met grasland,moerassen, rietvelden en watervlaktes.

Nationaal Park Lauwersmeer ligt aan de Waddenzee. Door de unieke natuur en veelheid aan biotopen is de Waddenzee in juni 2009 door Unesco tot Werelderfgoed verklaard.

We rijden ondertussen verder langs de Lauwerssluizen met een kleine eet-pitstop bij Visser Vis voor lekkere Kibbeling en andere diverse vissoorten :)

We zitten al in de helft van onze fietstocht en paardenliefhebbers kunnen hier zeker ook hun hart ophalen aan de mooie 'konik'paarden die de begroeiing kort houden. Gewoon prachtig die natuur hier... zo puur, zo schoon!

And the end is near...

Smakelijk!

Stad Groningen, Leeuwarden & Dokkum

 Welkom in Groningen! Gelegen in de provincie Groningen en al eeuwenlang de studentenstad van het Noorden! Heeft al een circulatieplan ingevoerd in 1976 én heeft in 2002 de titel van fietsstad gekregen... Toppie! Toen wij er op blitsbezoek waren - eind juli - was er wel niets van deze fietsdrukte te merken, zelfs ook niet veel wandelaars... Aangekomen rond 10.30 uur was de stad nog in ontwaak-modus én waarschijnlijk ook in vakantiesfeer want het was er echt super rustig. Niettemin hebben we ons laten leiden langs de grachten, van het station tot aan het Noorderplantsoen. Een kleine pitstop in de geweldige shop van het Groninger Mueum en effe chillen bij Zondag kan ik bij deze dan ook zeker aanraden!

De volgende stad die ook een bezoekje krijgt van ons is de hoofdstad van de Nederlandse provincie Friesland : Leeuwarden. Ondertussen is deze stad zich volop aan het voorbereiden op zowel cultureel gebied als op het gebied van infrastructuur en ontwikkeling van de winkelgebieden daar het volgende jaar Culturele Hoofdstad 2018 in wording is, dit samen met de ganse provincie natuurlijk.

En dan hebben we als laatste, de voor ons meest charmanste stad van de 3, gelegen in het Noordoosten van de provincie Friesland : Dokkum. Na Leeuwarden staat ze op de 5de plaats als winkelstad en is natuurlijk ook 1 van de Friese Elfsteden. De stad is nog steeds omringd door zijn stadswallen = bolwerken en zijn nog goed te zien daar ze nog intact zijn. Ik kan deze stad niet beter omschrijven als een gezellig dorp met een stadse uitstraling! Aanradertje :)

Dokkum is tevens heel vlot bereikbaar met de fiets vanuit onze verblijfplaats It Dreamlân. Vanaf Dokkumer Nieuwe Zijlen ( op 1 km ) kun je op de fiets het lange Jaachpad volgen, slingerend langs het water, en dan fiets je vanzelf Dokkum binnen. Een gezellige fietstocht van ongeveer 2 uur rijden h/t. Bij de andere 2 steden hebben we gebruik gemaakt van de P&R zones die heel toegankelijk zijn én gratis, enkel busrritje naar de stad betalen.